Serpente de hábito terrícola. É uma das maiores serpentes do grupo da Jararaca. Por ser de porte grande consegue inocular muito mais veneno que as outras e portanto, causar acidentes com conseqüências muito mais graves, inclusive com casos fatais. As presas inoculadoras de veneno com até 2,5cm de comprimento e as glândulas venenosas muito desenvolvidas. É, sem dúvida, a espécie que maior quantidade de veneno produz e pode inocular, e certamente ocasiona acidentes graves. O colorido apresenta diferenciação com a idade e com o sexo, os jovens têm colorido em tons castanhos, os adultos geralmente apresentam manchas pretas sobre fundo amarelo, as fêmeas, e sobre fundo castanho, os machos, que também são menores. Estes apresentam tamanho menor que as fêmeas.